3. Klimaatopwarming
Wat is klimaatverandering of klimaatopwarming?
Klimaatopwarming betekent dat de aarde stilaan maar zeker een beetje warmer wordt.
Dit gebeurt doordat een almaar groeiende bevolking en bedrijven al vele jaren vooral zogenaamde fossiele brandstoffen (zoals olie, gas en steenkool) hebben gebruikt als energiebron om te rijden, produceren en te verwarmen.
Hierdoor komen er zogenaamde “broeikasgassen” zoals koolstofdioxide (of CO2) of methaangas als restproduct in de lucht terecht. Die gassen zorgen ervoor de warmte van de aarde wordt vastgehouden als een dekentje. Dit lijkt op het eerste zicht goed, maar dit zorgt meer en meer voor een aantal gevolgen die we beter vermijden.
Smeltend ijs: Door de opwarming smelten de ijskappen en gletsjers, waardoor de zeespiegel stijgt. Dit kan ervoor zorgen dat sommige delen van de wereld overstroomd raken.
Natuurproblemen: Planten en dieren hebben het moeilijk omdat hun leefwereld verandert, en sommige plant- en diersoorten kunnen het moeilijk krijgen om te overleven, en kunnen verdwijnen.
Weersveranderingen: Het weer wordt extremer. Er komen bijvoorbeeld meer stormen, overstromingen, maar ook hittegolven en droogteperiodes. Zo raakt de belangrijke “straalstroom” verstoord. De straalstroom is een smalle, krachtige windstrook op 9 tot 12 kilometer hoogte die ons dagelijkse weer stuurt en de grens vormt tussen koude polaire lucht en warme tropische lucht. Door klimaatverandering verandert de dynamiek van deze luchtstroom, met ingrijpende gevolgen voor het wereldwijde weer.
Gezondheid: Mensen kunnen ziek worden door de hitte en slechte luchtkwaliteit.
Er wordt daarom veel moeite gedaan om het gebruik van die fossiele brandstoffen zo snel mogelijk te verminderen en te vervangen door zogenaamde “hernieuwbare” of “groene” energie, zoals via zonnepanelen, windmolens enz., of “herbruikbare” energie, zoals het opvangen en hergebruiken van warmte of koolstofdioxide. Zo proberen de mensen er alles aan te doen om de klimaatopwarming te beperken.
Klimaatopwarming is dus een groot probleem, maar met z'n allen kunnen we een verschil maken en onze toekomst beschermen!
Ook wij kunnen helpen het verschil te maken tegen klimaatopwarming! Verminder je “ecologische voetafdruk”! – leef meer “duurzaam”
Hier zijn enkele manieren waarop je persoonlijk kunt helpen, zo kunnen we samen het verschil maken voor een gezonde planeet:
Gebruik minder energie: minder energie verbruiken en je huis goed isoleren. Rijden en reizen: Neem minder de auto en ga meer wandelen, neem de fiets of het openbaar vervoer. Meer en meer mensen hebben een elektrische auto …
Minder afval produceren, afval sorteren en herbruikbare producten gebruiken
Probeer meer bewust of duurzaam te leven en eten: alle kleine dingen helpen: zoals minder lang douchen, het licht uitdoen als je de kamer verlaat, wat minder vlees eten en meer lokale en seizoensgebonden voeding …
Zorg voor de natuur, dieren , planten en zeker bomen: Bomen nemen CO2 uit de lucht en verbeteren de luchtkwaliteit. Plant bomen en planten in je tuin. Geen afval gooien in de natuur en het water…
En leer over de natuur: Zo leer je houden van al wat groeit en leeft, en kan je die kennis delen met anderen.
Bossen: onze onmisbare natuurlijke bondgenoten in de strijd tegen klimaatopwarming.
Bossen werken als een gigantische spons, een koelkast en een waterpomp tegelijk.
Hier zijn vier cruciale manieren waarop bomen en bossen het klimaat beheersen:
1. Koolstofopslag (De CO2-Spons)
Dit is de bekendste rol. Bomen halen koolstofdioxide (CO2) uit de lucht via fotosynthese. Ze gebruiken de koolstof om hout, bladeren en wortels te bouwen en geven zuurstof (O2) terug aan de atmosfeer. Een volwassen boom kan tientallen kilo's CO2 per jaar opnemen. Een groot deel van de koolstof komt via de wortels en dode bladeren in de bodem terecht. Bosbodems (samen met de schimmels in de bodem) slaan vaak zelfs meer koolstof op dan de bomen zelf!
2. Natuurlijke Airconditioning (Afkoeling)
Bossen verlagen de temperatuur in hun omgeving op twee manieren. Door schaduw: Het bladerdek blokkeert direct zonlicht, waardoor de bosbodem en de lucht daaronder veel koeler blijven. 'Evapo-transpiratie': Bomen "zweten". Ze laten (zelfs het meeste van het opgenomen ) water verdampen via de huidmondjes in hun bladeren. Dit proces onttrekt warmte aan de lucht, vergelijkbaar met hoe je huid afkoelt als je zweet. In de zomer kan een groot bos de omgevingstemperatuur met wel 2°C tot 8°C verlagen. Het is daarom heel belangrijk om (grote) bomen en parken in een stad te hebben.
3. Waterpomp - De Watercyclus (Regenmakers)
Bossen beïnvloeden waar en wanneer het regent. Door water te verdampen, creëren ze vochtige luchtmassa's die verderop als regen naar beneden vallen. Zonder bossen zouden veel gebieden in het binnenland veranderen in droge woestijnen omdat de zeewind zijn vocht al snel verliest.
4. Albedo-effect en Wolkenvorming Bomen stoten organische stoffen uit (die heerlijke bosgeur!) die helpen bij de vorming van wolken. Wolken reflecteren zonlicht terug de ruimte in voordat het de aarde kan opwarmen. Dit noemen we het verhogen van het albedo-effect.