24. Planteneters, vleeseters, alleseters en aaseters
De dieren in het bos en natuur, ieder zijn taak
In de natuur heeft iedereen een eigen taak om de boel draaiende te houden.
We kunnen dieren verdelen in drie grote groepen (en eentje extra):
Planteneters (Herbivoren) : Dit zijn de dieren (primaire consumenten) die direct van de "producenten" (de planten) eten. Wat ze eten: Gras, bladeren, wortels, vruchten en zaden. Kenmerken: Ze hebben vaak platte kiezen om taaie planten fijn te malen. Hun ogen staan meestal aan de zijkant van hun kop, zodat ze goed kunnen zien of er gevaar aankomt terwijl ze grazen. Belang: Zij vormen de brug tussen planten en de rest van de dierenwereld. Ze zetten de energie van planten om in "dierlijke energie".
Voorbeelden: Konijnen, koeien, olifanten en sprinkhanen.
Vleeseters (Carnivoren) : Deze dieren eten andere dieren (secundaire consumenten). Ze moeten jagen om te eten, daarom noemen we ze vaak roofdieren of predatoren. Wat ze eten: Andere dieren (zowel planteneters als andere vleeseters). Kenmerken: Ze hebben scherpe tanden of klauwen om hun prooi te vangen. Hun ogen staan meestal aan de voorkant van hun kop, zodat ze heel goed diepte kunnen schatten tijdens de jacht. Belang: Ze zorgen voor evenwicht in de natuur. Zonder vleeseters zouden er bijvoorbeeld zóveel konijnen komen dat alle planten kaal gegeten worden. Ze houden de groepen dieren gezond en sterk.
Voorbeelden: spinnen, vossen, uilen of andere roofvogels, maar ook leeuwen, wolven en snoeken.
Aaseters (Scavengers) : Dit is de "opruimploeg" van de natuur. Zij wachten niet tot ze zelf een prooi vangen, maar eten dieren die al dood zijn. Wat ze eten: Kadavers (dode dieren) die zijn achtergelaten door vleeseters of die door ziekte of ouderdom zijn gestorven. Kenmerken: Ze hebben vaak een heel sterke maag die bacteriën en gifstoffen uit dood vlees kan afbreken zonder ziek te worden. Belang: Ze maken en houden de natuur opgeruimd en schoon! Door dode dieren op te eten, voorkomen ze dat ziektes zich verspreiden en helpen ze de eerste stap te zetten bij het teruggeven van voedingsstoffen aan de bodem.
Voorbeelden: sommige kevers, gieren, hyena's ...
Alleseters (Omnivoren). Zij eten zowel planten als vlees.
Voorbeelden: wij mensen zijn daar het beste voorbeeld van, maar ook ik, Danny de eekhoorn, of beren en varkens horen hierbij!
De Voedselkringloop: Alles hangt samen!
Planten maken eten met zonlicht (Fotosynthese). Planteneters eten de planten. Vleeseters eten de planteneters. Aaseters ruimen de resten op als dieren doodgaan. Afvaleters & Schimmels (zoals wormen en paddenstoelen) breken de allerlaatste restjes af tot mineralen in de grond. Planten gebruiken die mineralen weer om te groeien. De cirkel is rond!